Ο σύγχρονος κόσμος

Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του σύγχρονου κόσμου δεν είναι ότι είναι σκεπτικιστής, αλλά ότι είναι δογματικός χωρίς να το γνωρίζει. - G.K. Chesterton

Πηγή: Illustrated London News, 5 Μαρτίου 1919

Πλήρες απόσπασμα:

"Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του σύγχρονου κόσμου δεν είναι ότι είναι σκεπτικιστής, αλλά ότι είναι δογματικός χωρίς να γνωρίζει. Λέει, κοροϊδεύοντας τους αρχαίους θιασώτες, ότι πίστευαν χωρίς να γνωρίζουν γιατί πίστευαν. Αλλά οι σύγχρονοι άνθρωποι πιστεύουν χωρίς να γνωρίζουν τι πιστεύουν - και χωρίς καν να γνωρίζουν ότι πιστεύουν. Η ελευθερία τους συνίσταται στο να αποδέχονται πρώτα ελεύθερα ένα δόγμα και στη συνέχεια να ξεχνούν ελεύθερα ότι το αποδέχονται. Εν ολίγοις, έχουν πάντα ένα ασυνείδητο δόγμα- και ένα ασυνείδητο δόγμα είναι ο ορισμός της προκατάληψης. Είναι οι πιο ανιαροί και θανατηφόροι τελετουργοί που απλώς απαγγέλλουν την πίστη τους στο υποσυνείδητό τους, σαν να επαναλαμβάνουν την πίστη τους στον ύπνο τους. Ένας άνθρωπος που είναι ξύπνιος πρέπει να ξέρει τι λέει και γιατί το λέει - δηλαδή, πρέπει να έχει ένα σταθερό πιστεύω και να το συνδέει με μια πρώτη αρχή. Αυτό είναι κάτι με το οποίο οι περισσότεροι εκσυγχρονιστές δεν θα συμφωνήσουν ποτέ. Οι σκέψεις τους θα βγάλουν τα πιο ενδιαφέροντα συμπεράσματα, αλλά ποτέ δεν μπορούν να σας πουν τίποτα για το από πού ξεκίνησαν. Πάντα αφαιρούν τον αριθμό που σκέφτηκαν πρώτοι. Πάντα ξεχνούν το γεγονός ή τη φαντασία από την οποία εξαρτάται ολόκληρη η θεωρία τους".

Αρχικό κείμενο:

"Το ιδιαίτερο γνώρισμα του σύγχρονου κόσμου δεν είναι ότι είναι σκεπτικιστής, αλλά ότι είναι δογματικός χωρίς να το γνωρίζει. Λέει, κοροϊδεύοντας τους παλιούς θιασώτες, ότι πίστευαν χωρίς να γνωρίζουν γιατί πίστευαν. Αλλά οι σύγχρονοι πιστεύουν χωρίς να γνωρίζουν τι πιστεύουν - και χωρίς καν να γνωρίζουν ότι το πιστεύουν. Η ελευθερία τους συνίσταται στο να υιοθετούν πρώτα ελεύθερα ένα δόγμα και στη συνέχεια να ξεχνούν ελεύθερα ότι το υιοθετούν. Εν ολίγοις, έχουν πάντα ένα ασυνείδητο δόγμα- και ένα ασυνείδητο δόγμα είναι ο ορισμός της προκατάληψης. Είναι οι πιο ανιαροί και νεκροί τελετουργοί που απλώς απαγγέλλουν το δόγμα τους στο υποσυνείδητό τους, σαν να επαναλαμβάνουν το δόγμα τους στον ύπνο τους. Ένας άνθρωπος που είναι ξύπνιος πρέπει να ξέρει τι λέει και γιατί το λέει - δηλαδή, πρέπει να έχει ένα σταθερό δόγμα και να το συνδέει με μια πρώτη αρχή. Αυτό είναι που οι περισσότεροι σύγχρονοι δεν θα συναινέσουν ποτέ να κάνουν. Οι σκέψεις τους θα καταλήξουν σε πολύ ενδιαφέροντα συμπεράσματα, αλλά δεν μπορούν ποτέ να σας πουν τίποτα για την αρχή τους. Πάντα αφαιρούσαν τον αριθμό που σκέφτηκαν πρώτα. Πάντα ξεχνούν το ίδιο το γεγονός ή τη φαντασία από την οποία εξαρτάται ολόκληρη η θεωρία τους".